根據(jù)《華爾街日?qǐng)?bào)》報(bào)道，格芯(Global Foundries) 的首席執(zhí)行官Thomas Caulfield表示，會(huì)堅(jiān)定推動(dòng)公司于2022 年掛牌上市。

而格芯對(duì)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手臺(tái)積電提出法律訴訟，指控臺(tái)積電在在部分芯片制造相關(guān)的專(zhuān)利上侵權(quán)，而九月底美國(guó)ITC接受該項(xiàng)訴訟的專(zhuān)利調(diào)查。

把格芯再一次推到了大眾的視野中。

格芯(Global Foundries)和臺(tái)積電一樣，都是世界一流的半導(dǎo)體晶圓代工廠(chǎng)，但是實(shí)力并不能和臺(tái)積電及三星匹敵。

過(guò)去格芯致力于追逐全球先進(jìn)制程，卻一直居于臺(tái)積電下成為萬(wàn)年老二，深陷虧損擴(kuò)大的泥潭，加上中芯國(guó)際的競(jìng)爭(zhēng)，危機(jī)四伏。

后來(lái)放棄角逐，終于摸索出自己獨(dú)特的道路。

筆者覺(jué)得格芯的道路，很有探討一下的意義，或許給中芯國(guó)際等晶圓制造廠(chǎng)一些啟發(fā)。

1、格芯的探索——過(guò)去深陷泥潭的追逐者 格芯(Global Foundries)總部位于加州，目前是全球第三大半導(dǎo)體晶圓代工廠(chǎng)，僅次于臺(tái)積電與三星電子。

格芯曾經(jīng)屬于AMD (超威半導(dǎo)體)，后于2009 年AMD 分拆旗下芯片生產(chǎn)事業(yè)時(shí)獨(dú)立，被阿布達(dá)比政府的主權(quán)基金穆巴達(dá)拉投資公司(Mubadala Investment Co) (簡(jiǎn)稱(chēng)穆巴達(dá))收購(gòu)，成為其子公司。

穆巴達(dá)在過(guò)去十年間，投入超過(guò)210億美元在歐美地區(qū)的建立和拓展半導(dǎo)體產(chǎn)線(xiàn)，格芯的產(chǎn)能得到進(jìn)一步擴(kuò)張。

半導(dǎo)體模式主要分為IDM模式和垂直分工模式。

IDM，即Integrated Device Manufacture，整合器件制造模式。

集芯片設(shè)計(jì)、芯片制造、芯片封裝和測(cè)試等多個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈環(huán)節(jié)于一身。

早期多數(shù)集成電路企業(yè)采用的模式，研發(fā)效率高，但因?yàn)檫\(yùn)營(yíng)費(fèi)用較高，加上目前先進(jìn)制程研發(fā)費(fèi)用越來(lái)越高，僅有極少數(shù)企業(yè)能夠維持。

三星和德州儀器(TI)。

垂直分工模式主要分為Fabless(無(wú)工廠(chǎng)芯片供應(yīng)商)模式和Foundry(代工廠(chǎng))模式Foundry(代工廠(chǎng))模式能集中力量在制造技術(shù)的研發(fā)，不需要IDM那樣大量的資金投入，風(fēng)險(xiǎn)整體較小。

從半導(dǎo)體的產(chǎn)業(yè)鏈來(lái)分析，格芯是晶圓代工制造廠(chǎng)，屬于Foundry環(huán)節(jié)。

AMD從前也屬于IDM模式，當(dāng)時(shí)基于盈利能力和運(yùn)營(yíng)效率的考慮，把芯片生產(chǎn)的格芯剝離出來(lái)，從IDM變成Fabless模式，而分拆出來(lái)的格芯是Foundry，成了AMD的合作伙伴。

芯片技術(shù)的研發(fā)，一需要頂尖的技術(shù)，二需要雄厚的資金支持。

線(xiàn)寬上縮短小小的幾nm，卻需要很長(zhǎng)的研發(fā)時(shí)間和燒掉一大筆資金。

IDM的研發(fā)能力足、背后有集團(tuán)作為強(qiáng)大的資金支持。

而同為Foundry的臺(tái)積電由于先進(jìn)的技術(shù)也成為Foundry的鰲頭。

可是格芯在條件上都不如前兩者。

它和AMD合作緊密，也依靠AMD的訂單，AMD卻并非其母公司，不能為其提供大筆的研發(fā)資金(事實(shí)上，AMD將其剝離也是為了減低投入)。

而它也未能像臺(tái)積電一樣，在7nm上較為順利地取得突破。

于是，格芯在追趕先進(jìn)制程上疲于奔命。

在技術(shù)創(chuàng)新上連年受挫。

在7nm項(xiàng)目上，格芯付出了高昂的代價(jià)。

投資7nm制程所需的資金非常大。

可以完成7nm項(xiàng)目的EVU光刻機(jī)由ASML生產(chǎn)，僅一臺(tái)的成本高達(dá)1.8億美元，而格芯的收入才五十多美元。

而7nm所需要的技術(shù)難度極高，不僅僅是格芯，英特爾在內(nèi)芯片強(qiáng)手也遲遲未研發(fā)成功，只有臺(tái)積電與三星順利完成項(xiàng)目。

2、深陷泥潭與改變 巨大的研發(fā)投入、昂貴的設(shè)備和折舊費(fèi)用對(duì)格芯來(lái)說(shuō)，是非常非常沉重的負(fù)擔(dān)。

反映在財(cái)務(wù)報(bào)表上也實(shí)在驚人。

在2011-2017年間，晶圓制造業(yè)務(wù)總計(jì)營(yíng)收約合321億美元，但虧損74億美元，其中，2014、2015、2017年均創(chuàng)下超過(guò)10億美元的虧損。

從創(chuàng)建至今，Global Foundries的凈利潤(rùn)率始終是負(fù)數(shù)。

但是，穆巴達(dá)對(duì)此超過(guò)200億美元的投入，對(duì)此也是進(jìn)退維谷。

再加碼投入，怕是回報(bào)無(wú)期；但是到此為止，就是要承受高額的沉沒(méi)成本。

格芯陷入了困難的沼澤。

而當(dāng)時(shí)三星和臺(tái)積電還在芯片最先進(jìn)制程的領(lǐng)域不斷投入巨額資金競(jìng)賽。

而隨著芯片制程的縮小，后摩爾時(shí)代開(kāi)始來(lái)臨，摩爾定律在失效。

摩爾定律是指集成電路大概 18 個(gè)月的時(shí)間里，在同樣的面積上，晶體管數(shù)量會(huì)增加一倍，但是價(jià)格下降一半。

但是在 28nm 時(shí)遇到了阻礙，其晶體管數(shù)量雖然增加一倍，但是價(jià)格沒(méi)有下降一半。

圖：摩爾定律正在失效 摩爾定律放緩趨勢(shì)，使得工藝制程周期拉長(zhǎng)、先進(jìn)工藝成本過(guò)高。

芯片晶體管的密度升幅減緩，從2011年到2015年每年提升幅度只有12%，而2015到2018年更低，只提升了3%。

但是摩爾定律的失效，并不是都是壞事。

每一代工藝的生命周期拉長(zhǎng)，工藝節(jié)點(diǎn)提升的周期越來(lái)越長(zhǎng)，對(duì)于非尖端制程來(lái)講，他們能使用的周期越來(lái)越長(zhǎng)。

對(duì)第二梯隊(duì)的制程產(chǎn)品，是一件好事。

在這個(gè)背景之下， 格芯幾番猶豫，最終還是壯士斷腕了。

3、重新起航 2018年8月，格芯正式宣布擱置7納米 FinFET項(xiàng)目，并調(diào)整相應(yīng)研發(fā)團(tuán)隊(duì)來(lái)支持強(qiáng)化的產(chǎn)品組合方案。

這是Tom Caulfield接任格芯首席執(zhí)行官以來(lái)，格芯迎來(lái)最大的變革。

這代表著格芯開(kāi)始了與臺(tái)積電、三星、中芯國(guó)際不同的營(yíng)運(yùn)策略——它不參與最昂貴、最先進(jìn)制程的競(jìng)賽。

除此之外，格芯還會(huì)相應(yīng)優(yōu)化開(kāi)發(fā)資源，讓14/12納米 FinFET制程能夠被更多的客戶(hù)所使用，同時(shí)還提供包括射頻、嵌入式存儲(chǔ)器和低功耗等一系列創(chuàng)新IP及功能。

Caulfield 同時(shí)對(duì)旗下一些投資重新審視，出售一些舊廠(chǎng)房，優(yōu)化了格芯的現(xiàn)金流。

放棄7nm，注定會(huì)失去一些客戶(hù)。

比如最依賴(lài)格芯的AMD，不得不在7nm制程的芯片領(lǐng)域轉(zhuǎn)向臺(tái)積電。

但是，減輕前沿技術(shù)領(lǐng)域的投資負(fù)擔(dān)，也讓格芯能騰出手來(lái)，也為贏得了更多的客戶(hù)而努力。

事實(shí)上，雖然最先進(jìn)的芯片制造線(xiàn)寬會(huì)最引人注目、成為大家熱議的頭條，但事實(shí)上能夠承擔(dān)為實(shí)現(xiàn)7nm和更先進(jìn)制程的成本的客戶(hù)，是極少數(shù)的。

而在后摩爾時(shí)代，14nm及以上的線(xiàn)寬將繼續(xù)成為芯片代工業(yè)務(wù)的主流產(chǎn)品。

這些領(lǐng)域?qū)⒃谖磥?lái)有極大的創(chuàng)新空間。

2019年格芯營(yíng)收有望超過(guò)60億美元，自由現(xiàn)金流有望超過(guò)5.5億美元，盈利能力大幅提高。

這是格芯轉(zhuǎn)型的道路上，成功的一個(gè)小小是風(fēng)險(xiǎn)標(biāo)。

雖然放棄了角逐最先進(jìn)的技術(shù)，但是格芯贏得了更多的客戶(hù)。

這得除了益于格芯成本的精簡(jiǎn)，也由于來(lái)自下游客戶(hù)需求的增加。

格芯轉(zhuǎn)向?qū)oT、5G行業(yè)等市場(chǎng)，針對(duì)客戶(hù)差異化的需求提供定制化的產(chǎn)品。

5G技術(shù)落地速度超預(yù)期，物聯(lián)網(wǎng)連接數(shù)快速提高，疊加NB-IoT連接技術(shù)的普及，物聯(lián)網(wǎng)和通訊電子領(lǐng)域賽道快速增長(zhǎng)，帶來(lái)了較多需求，使格芯獲得了業(yè)務(wù)的高增速。

從盲目追求先進(jìn)的制程，到走差異化的道路。

這對(duì)很多企業(yè)，有其是中國(guó)很多基礎(chǔ)薄弱的晶圓制造企業(yè)，而言未免是一條很有借鑒意義的道路。

中國(guó)是5G技術(shù)落地最早的國(guó)家之一，人口紅利下將帶來(lái)物聯(lián)網(wǎng)連接數(shù)的大爆發(fā)，這將是未來(lái)中國(guó)芯的大機(jī)會(huì)。

(責(zé)任編輯：DF134)。